Kovy jako ocel a hliník mají širokou škálu použití. Jsou zásadní pro mnoho průmyslových odvětví, vyrábějící díly pro automobily, letadla, kolejnice, potrubí a mosty a také pro tisíce dalších aplikací.
Nerezová ocel je „vylepšenou“ verzí oceli a je často přirovnávána k hliníku. Například je běžné porovnávat různé kovy na základě elektrické vodivosti, tepelné vodivosti, hustoty a dalších podobných ukazatelů. Pokud přemýšlíte, zda zvolit hliník nebo ocel, musíte znát vlastnosti jednotlivých materiálů. Například nerezová ocel je hustší než hliník a je také mnohem lepším vodičem tepla než hliník.
Zároveň většina železných kovů a slitin rezaví, když jsou vystaveny atmosférickým vlivům kvůli velkému množství uhlíku použitého při jejich výrobě. Uhlíkové oceli jsou obvykle galvanizovány pro zlepšení odolnosti proti korozi. Pozinkovaná ocel, která nerezaví, má na vnější straně vrstvu zinku, který se stává součástí chemického složení oceli.
Existují také další rozdíly, pokud jde o srovnání hliníku a oceli. Eloxování je pro hliník tím, čím je galvanizace pro ocel. Použití vnější vrstvy oxidového povlaku zvyšuje odolnost hliníku vůči korozi a oděru. Přestože mají hliník a nerezová ocel určité podobnosti, zaměříme se na to, čím se liší. Prvním rozdílem je vodivost a obsah železa v hliníku a oceli.
Neželezné kovy jako hliník jsou ideální pro malá elektronická zařízení. Pokud nevíte, co si vybrat: hliník nebo ocel, pokud jde o plasticitu, jednoznačně vítězí hliník. Lze je snadno ohýbat, tvarovat a lisovat do správného tvaru bez použití velké síly.
Hliník a nerezová ocel mohou vypadat podobně, ale ve skutečnosti má hliník vs. ocel mnoho rozdílů. Nejdůležitějším faktorem je pevnost hliníku a oceli. Hliník obecně není tak pevný jako ocel, ale váží téměř o třetinu méně. To znamená, že v poměru k jeho hmotnosti získáme lepší pevnost hliníku než oceli, což je hlavní důvod, proč se hliník používá při výrobě letadel.
Dalším faktorem, který stojí za to vzít v úvahu při zvažování vztahu mezi hliníkem a nerezovou ocelí, je náchylnost ke korozi. Nerezová ocel se skládá ze železa, chrómu, niklu, manganu a mědi. Chrom se přidává jako činidlo pro zajištění odolnosti proti korozi. Hliník je také velmi odolný vůči oxidaci a korozi díky pasivační vrstvě. Když hliník oxiduje, povrch zbělá a někdy je důlkovaný. V některých extrémně kyselých nebo zásaditých prostředích může hliník rychle korodovat.
Při zvažování výhod a nevýhod hliníku vs. nerezové oceli stojí za to se podívat na to, jak tyto materiály vedou teplo. Hliník má mnohem vyšší tepelnou vodivost než nerezová ocel. To je jeden z hlavních důvodů použití hliníku v automobilových chladičích a klimatizacích. Hliník je navíc obvykle levnější než nerezová ocel.
Je také poměrně měkký, což usnadňuje jeho řezání a tvarování. Vzhledem k odolnosti vůči opotřebení a oděru může být práce s nerezovou ocelí obtížná. Nerezové oceli jsou obtížněji tvarovatelné než hliník. Nerezovou ocel však lze použít při mnohem vyšších teplotách než hliník, který nad 400 stupni velmi měkne.
Ve srovnání s jinými kovy je nerezová ocel hrozný vodič. Hliník je výborný vodič elektřiny. Hliník je široce používán ve vysokonapěťových venkovních elektrických vedeních díky své vysoké vodivosti, nízké hmotnosti a odolnosti proti korozi.
Nejjednodušší způsob, jak si to ověřit, je porovnat vlastnosti kuchyňských hrnců. Tvrdé eloxované hliníkové hrnce mají nepřilnavý povrch a jsou odolné proti korozi. Nerezové hrnce a pánve se však snáze čistí. Eloxovaný hliník má výraznou výhodu oproti oceli a běžnému hliníku, protože je vynikajícím vodičem tepla.